Plantera rabarber gör du enklast tidigt på våren, i en solig till halvskuggig del av trädgården med djup, näringsrik och väldränerad jord. Ge plantan gott om utrymme, minst en kvadratmeter, och gräv ner den i en grop blandad med kogödsel eller kompost. Vill du odla rabarber som ger skörd år efter år i flera decennier är just plantering och etablering de första åren det som avgör hur det går. Den här guiden går igenom hela vägen: växtplats, planteringsjord, plantering steg för steg, skötsel och rätt tidpunkt att börja skörda.
Rätt växtplats och plantering av rabarber i trädgården
Rabarber (Rheum rhabarbarum) trivs bäst på en plats där solen möter skuggan, alltså sol till halvskugga, i en jord som är näringsrik, mullrik och samtidigt väldränerad. Växten kommer ursprungligen från kalla trakter i Sibirien, Mongoliet och Kina, vilket förklarar varför den tål svenska vintrar utan problem och gärna skjuter upp sina första stjälkar redan tidigt på våren. Stående vatten är däremot det värsta som kan hända rötterna, så är din jord lerig och kompakt bör du blanda in sand, grus eller särskild planteringsjord för att förbättra dräneringen innan du planterar.
Planera noga var rabarberplantan ska stå eftersom den breder ut sig kraftigt med åren och behöver minst en kvadratmeter fritt utrymme. En nyplanterad rabarber vill dessutom stå relativt ostörd de första säsongerna, annars riskerar den att tappa i växtkraft innan den hunnit etablera sig ordentligt.
Plantera rabarberplantor på våren – steg för steg
Plantera rabarber tidigt på våren när tjälen gått ur jorden, eller alternativt på tidig höst så att rötterna hinner få fäste innan vintern. Gräv en rejält tilltagen grop och blanda den befintliga jorden med kogödsel eller väl förmultnad kompost för extra näring från start. Sätt ner rabarberplantan i samma djup som den stod i krukan eller hade i sin tidigare växtplats, fyll försiktigt på med jord runt rötterna och vattna ordentligt så att jorden sluter tätt kring dem. Ett lager gräsklipp eller halm ovanpå jorden runt plantan håller kvar fukten och håller ogräset borta under de första veckorna.
Du kan välja mellan att odla rabarber från frö eller plantera färdiga rabarberplantor, och även föröka genom rotsticklingar från en redan etablerad planta hos dig själv eller en granne. Vill du odla rabarber från frö är det billigast, men det tar längre tid innan plantan är stark nog att ge skörd, medan färdiga rabarberplantor eller rotsticklingar ger dig ett rejält försprång.
Odla rabarber i kruka eller pallkrage
Saknar du en rabatt med tillräckligt utrymme går det utmärkt att odla rabarber i kruka eller pallkrage i stället, förutsatt att kärlet är stort och djupt eftersom rötterna söker sig långt ner i jorden. En pallkrage brukar fungera bättre i längden än en vanlig kruka för den som vill odla rabarber i trädgården utan en öppen rabatt, just eftersom rabarberplantan breder ut sig så pass mycket när den väl har etablerat sig. Tänk också på att krukjord torkar ut snabbare än jord på friland, så plantor i kruka eller pallkrage behöver bevakas lite extra när det gäller vattning under torra perioder.
Gödsla rabarber och ta bort blommor
Ge rabarbern en ordentlig giva med kogödsel, hönsgödsel eller kompost varje vår, direkt när du ser att de första stjälkarna tittar upp ur jorden. Gödsla rabarber en gång till i försommar om plantan verkar svag, men håll igen på gödslingen i övrigt, den klarar sig annars bra på egen hand. Håll jorden jämnt fuktig under hela säsongen, särskilt det första året när rotsystemet fortfarande håller på att etablera sig och plantan är extra känslig för torka.
Sätter plantan blommor på en högrest stjälk mitt i säsongen bör du bryta bort dem så snart de dyker upp, eftersom fröbildningen annars tar kraft från rabarberstjälkarna som du egentligen vill skörda. Kom också ihåg att bara stjälkarna är ätliga: bladen innehåller höga halter oxalsyra och ska aldrig hamna i matlagningen.
När kan du skörda rabarber?
Första året ska plantan stå helt orörd utan någon skörd alls, så att rotsystemet hinner bygga upp en ordentlig energireserv. Andra året kan du ta några enstaka stjälkar försiktigt, och först det tredje året är plantan redo för en riktigt stor skörd som sedan kan upprepas år efter år. Samma tålamodskrävande princip gäller för sparris, en annan flerårig köksträdgårdsväxt som också behöver några års etablering innan den ger full skörd.
När det väl är dags att skörda drar eller vrider du loss rabarberstjälkarna nära basen i stället för att klippa dem, vilket skonar plantan bättre. Sluta skörda kring midsommar så att plantan hinner bygga upp nya blad och lagra energi i roten inför nästa säsong, annars riskerar du en svagare skörd redan året efter. Belöningen är desto större: hemmaodlad rabarber till paj, saft och sylt hela sommaren.
