Odla tomater lyckas du med genom att förså fröna inomhus i februari–mars, skola om plantorna i takt med att rötterna växer till, och plantera ut först när frostrisken är över. Under säsongen handlar det sedan om jämn vattning, regelbunden gödsling och att tjuva de sorter som behöver det. Här går vi igenom hela vägen från frö till skörd.
Tomatfröer – här börjar du med att så tomater från frö
Börja så tomatfröna inomhus redan i februari eller mars, gärna åtta till tio veckor innan du planerar att flytta ut plantorna. Använd näringsfattig såjord i småkrukor eller ett minidrivhus, tryck ner fröna någon centimeter och håll jorden fuktig men inte dränkt. Placera krukorna varmt och ljust, helst i ett fönster åt söder eller under växtbelysning, så gror fröna på under en till två veckor.
För tidig sådd ger höga, spinkiga plantor som saknar riktigt ljus, medan för sen sådd kortar av växtsäsongen. Håll koll på temperaturen: tomatfrön gror bäst runt 20–25 grader, och en jämn värme gör stor skillnad för hur snabbt och jämnt de gror.
Skola om tomatplantorna i ny jord och större kruka
När plantorna fått sina första riktiga blad och rötterna börjar fylla ut småkrukan är det dags att skola om, det vill säga flytta dem till en större kruka. Gör detta i ett par steg snarare än direkt till slutkrukan, eftersom plantorna hinner bygga upp ett starkare rotsystem mellan varje omplantering.
Sätt plantan djupare än den stod tidigare, gärna ända upp till de nedersta bladen. Tomatplantor bildar nämligen lätt nya rötter längs stjälken, vilket ger ett stabilare och kraftigare rotsystem inför sommaren.
Dags att härda av och plantera ut tomaterna
Innan tomatplantorna flyttar ut permanent behöver de vänja sig vid utomhusklimatet. Ställ ut dem några timmar om dagen på en skyddad plats under en dryg vecka, och öka gradvis tiden ute i sol och vind. Hoppar du över avhärdningen riskerar bladen att bränna sig eller så tappar plantan tillväxten helt.
Vänta med den slutgiltiga utplanteringen tills frostrisken är över, i södra och mellersta Sverige oftast kring mitten av juni. Välj en solig, vindskyddad växtplats med minst sex till åtta timmars sol per dag, för tomater som odlas i skugga ger både mindre och senare skörd.
Odla tomater i kruka eller på friland
Både kruka och friland fungerar bra, men kraven skiljer sig åt. I kruka behöver du minst 10 liter jord per planta, gärna mer till högväxande sorter, samt god dränering i botten så att vattnet inte blir stående. En stor kruka är dessutom mer skonsam mot plantans vattenbehov under heta sommardagar än en liten, ungefär samma princip som gäller när du odlar gurka i kruka.
På friland eller i växthus vinner du på att blanda in näringsrik jord och kompost i planteringsgropen. Ett växthus eller en inglasad uteplats ger extra värme och skydd mot regn, vilket gör att många sorter mognar tidigare och jämnare än utomhus på friland.
Skötsel: vattna och gödsla tomatplantorna rätt
Håll jorden jämnt fuktig hela säsongen, i kruka ofta genom att vattna dagligen under varma perioder. Ojämn vattning, till exempel torrperioder följt av kraftig bevattning, är en vanlig orsak till att frukterna spricker.
Börja gödsla när de första blommorna visar sig och fortsätt en till två gånger i veckan fram till skörd. Tomatplantor är näringskrävande under hela fruktsättningen, och näringsrik jord blandad med kompost ger en bra grund att bygga vidare på med flytande gödsel.
Tjuva tomater – så gör du
Att tjuva innebär att bryta bort de små sidoskott som växer fram i bladvecken, mellan huvudstammen och ett blad. Gör det tidigt, helst när skottet fortfarande är litet, så plantan slipper lägga onödig energi på grenar som ändå ska bort.
Tjuva bara högväxande, uppbundna sorter som cocktail- och köttomater. Buskformade sorter och de flesta körsbärstomater klarar sig utan att tjuvas, och tjuvar du dem ändå minskar du bara bladverket som plantan behöver för att mogna frukten ordentligt.
Binda upp och beskära högväxande sorter
Högväxande tomatsorter behöver stöd genom hela säsongen, annars knäcks stammen av tyngden från frukterna. Bind upp plantan mot en pinne eller ett snöre allteftersom den växer, löst nog för att inte strypa stjälken.
Mot slutet av sommaren, när det inte längre finns tid för nya klasar att mogna, kan du toppa plantan genom att klippa bort växtspetsen. Det gör att kvarvarande frukter får plantans hela kraft och hinner mogna innan säsongen tar slut.
Välja tomatsorter
Körsbärs- och cocktailtomater ger snabb, riklig skörd av små söta frukter och passar bra för både kruka och friland. Buff- och köttomater blir betydligt större men tar längre tid att mogna, medan plommontomater med sitt fastare fruktkött är ett bra val för den som vill koka sås.
Buskformade sorter, ofta kallade patio- eller balkongtomater, är lågväxande och kräver varken tjuvning eller uppbindning, vilket gör dem lämpliga för odling på balkong i mindre krukor.
Skörda tomater och eftermogna dina egna
Skörda tomaterna när de fått sin fulla, jämna färg och släpper lätt från klasen. En solmogen tomat smakar sötare än en som plockas för tidigt, men vänta du för länge riskerar frukterna att spricka eller ruttna på plantan.
Mot säsongens slut, innan de första nätterna blir för kalla, kan du plocka gröna eller halvmogna tomater och lägga dem inomhus för att eftermogna. Placera dem ljust och svalt, gärna tillsammans med ett äpple som påskyndar mognaden, så får du glädje av skörden långt in på hösten.
En egen tomatskörd är dessutom ett enkelt sätt att sänka matkostnaderna under sommarhalvåret, eftersom du slipper köpa tomater i handeln så länge plantorna ger frukt.
Vanliga sjukdomar och problem vid tomatodling
Bladmögel och andra svampsjukdomar sprids lätt vid fuktigt väder och tätt planterade plantor. Ge tomaterna gott om utrymme och undvik att vattna på bladen, utan rikta vattnet mot jorden vid stammens bas i stället.
Dålig fruktsättning beror oftast på utebliven pollinering eller på att temperaturen varit för hög eller för låg. Skaka försiktigt på plantan en solig dag för att sprida pollen mellan blommorna, och se till att jorden aldrig torkar ut helt, då blommor annars lätt faller av innan de hunnit sätta frukt.
